欧洲中世纪时，猪肉及羊肉是平民百姓的食用肉，牛肉则是王公贵族们的高级肉品，尊贵的牛肉被他们搭配上了当时也是享有尊贵身份的胡椒及香辛料一起烹调，并在特殊场合中供应，以彰显主人的尊贵身份。牛排，或称牛扒，是块状的牛肉，是西餐中最常见的食物之一。牛排的烹调方法以煎和烧烤为主。
牛排的营养价值、吃牛排的好处
1、牛肉中所含的人体所需元素，是最多最高最丰富的。其中包括：蛋白质、血质铁、维生素、锌、磷及多种氨基酸。
2、人体在吸收多样化食物的营养中，不可能全部摄取到所需营养，但从牛肉中摄取为最直接和最充整的。而且，牛肉的营养成份很高，人体每天需要的22种氨基酸，一半以上的胺基酸可由人体制造，但有8种氨基酸在人体内无法自制的，称为必需氨基酸，得由食物中摄取。
3、牛肉食物中所含有人体所须这8种必需氨基酸，而且是100%吸收，任何动、植物的营养没法与牛肉相比，所以，有吃一块牛肉，抵得上一天的营养的说法。
4、牛肉的瘦肉部分，含有丰富的优质蛋白质、铁质、维生素B群等优异的营养成分。
5、蛋白质是维持人体健康所不可欠缺的营养素。蛋白质与糖、脂肪为人体所需三大营养素，也是维持生命最重要的营养素。我们的肌肉、皮肤、器官、骨骼、血管、毛发、指甲等都是由它们所构成，也是制造血液、贺尔蒙、氧气、神经传达物质、免疫物质的原料。
6、牛肉含均衡的必需氨基酸，食品内所含的蛋白质，在体内会被小小单位的氨基酸分解利用，而必需氨基酸无法从体内合成，需从食物补给。
7、必需氨基酸——大人需8种、小孩多2种为10种，牛肉的另一特征，即是含有均衡营养的氨基酸。发育期的小孩为有强壮的体魄;老年人消化机能退化、吸收能力降低等，都需多加摄取。
8、牛肉含丰富、易为人体吸收的铁质，将氧气、能量输送到身体各处，都靠血液中红血球的血红素。而其成分都不能缺少铁质。食物中所含的铁质共分2种，常减肥的女性容易出现贫血的现象，对于想保持神采奕奕的人，预防贫血是很重要的。
铁质不足所引发的症状：贫血、血气不良、手脚冰冷、指甲易断、头发易分岔。女性由于月经，每月要失血15-30mg的铁，因此铁的需要量多男性2成。此外，为了制造妊娠中婴儿的血液，妊娠前期所需的铁为10mg，妊娠后期和哺乳中需要男性的2倍、即20mg的铁质。常食用容易吸收、低热量的牛肉，可大量增加铁质的吸收。
吃牛排的最佳时间
一天当中都可以吃。牛肉具有很高的营养，所以牛排在西方绝对是饭桌上的佳肴，但建议你一次不要吃的太多，同时配合喝点儿牛奶，晚上吃的时候，再喝一杯红酒！
牛排的选购方法
1、夏多布里昂牛排——牛腰肉。
2、牛肩胛肉小排——从颈部到肋骨。
3、牛小排——取自牛的前胸肋骨部位，油脂甚多。
4、菲力牛排——腰内肉部分牛腰肉，最嫩处切出，是牛脊上的肉，形状头大尾小，脂肪含量少，适合三分熟，吸吮甜美的肉汁，肉质鲜嫩，菲力牛排包裹在牛腹腔中，所以肌肉都没运动到，故肌肉纤维不粗。是牛排中单价最高的。
5、侧腹牛排——自腹侧取得。
6、牛肩膀牛排——牛肩膀部份切出。
7、烤腹肉牛排——从中心附近的膈肌。中间有点硬。通常被称为“屠夫的牛腰”。
8、纽约客牛排——取牛前腰脊肉的部份，大理石油花均匀，肉质与西冷牛排接近，有嚼劲，是美国人的最爱，故名。
9、肋眼或肉眼牛排——靠近胸部的肋肌部，肉质鲜嫩，大理石纹多且分布均匀，中心部位有一块明显的油花，由于鲜嫩多汁，深受大众喜爱，售价较高，适合干烤方式烹调。
10、后腿肉牛排、腹腿牛排——后腿近臀部部位切块牛排，如果没有妥善烹煮，口感可能会较坚硬。
11、西冷牛排——牛胸脊肉部分，肉质细嫩度次于菲力牛排，售价也较低于菲力牛排，上端部分的西冷牛排较为鲜嫩，售价亦稍高。在美国指牛后腰脊柱两侧的肉，肉质细嫩，价格高。
12、侧腹横肌牛排——从隔膜取得。非常美味，也十分难以料理。
13、丁骨牛排及牛柳）或上等腰——由纽约客牛排与一小部分的菲力牛排组合而成。一边为纽约客，另一边则为牛柳（菲力），中间被腰脊骨隔着。
牛排的副作用
一般人都可食用，但牛肉的膳食纤维较粗不易消化，有很高的胆固醇，高蛋白低脂肪，老年人、儿童及消化力弱的人不宜一次性多吃，若要食用可以采用少食多餐的方法;感染性疾病、肝病、肾病的人慎食。牛肉属于红肉，含有一种恶臭乙醛，过多摄入不利健康。患皮肤病、肝病、肾病的人应慎食。
