赤小豆：一年生草本。茎纤细，长达1米或过之，幼时被黄色长柔毛，老时无毛。羽状复叶具3小叶;托叶盾状着生，披针形或卵状披针形，长10-15毫米，两端渐尖;小托叶钻形，小叶纸质，卵形或披针形，长10-13厘米，宽（2-）5-7.5厘米，先端急尖，基部宽楔形或钝，全缘或微3裂，沿两面脉上薄被疏毛，有基出脉3条。总状花序腋生，短，有花2-3朵;苞片披针形;花梗短，着生处有腺体;花黄色，长约1.8厘米，宽约1.2厘米;龙骨瓣右侧具长角状附属体。荚果线状圆柱形，下垂，长6-10厘米，宽约5毫米，无毛，种子6-10颗，长椭圆形，通常暗红色，有时为褐色、黑色或草黄色，直径3-3.5毫米，种脐凹陷。花期5-8月。
一年生半攀援草本。茎长可达1.8米，密被倒毛。托叶披针形或卵状披针形;小叶3枚，披针形、矩圆状披针形至卵状披针形，长6～10厘米，宽2～6厘米，全缘或具3浅裂，两面均无毛，仅叶脉上有疏毛，纸质，脉3出。
总状花序腋生，小花多枚，小花柄极短;小苞2枚，披针状线形，具毛;花萼短钟状，萼齿5;花冠蝶形，黄色，旗瓣肾形，顶面中央微凹，基部心形，翼瓣斜卵形，基部具渐狭的爪，龙骨瓣狭长，有角状突起;雄蕊10，两体，花药小;子房上位，密被短硬毛，花柱线形。
荚果线状扁圆柱形;种子6～10枚，干燥种子略呈圆柱形而稍扁，长5～7毫米，直径约3毫米，种皮赤褐色或紫褐色，微有光泽，种脐线形，白色，约为全长的2/3，中间凹陷成一纵沟，偏向一端，背面有一条不明显的棱脊。质坚硬，除去种皮，可见两瓣乳白色于仁。嚼之有豆腥味。以身干，颗粒饱满，色赤红发暗者为佳。花期5～8月。果期8～9月。
赤小豆的营养价值、吃赤小豆的好处
赤小豆富含淀粉，因此又被人们称为“饭豆”。红小豆含多种营养成分，每100克赤小豆中含蛋白质21.7克、脂肪0.8克、碳水化合物60.7克，钙76 毫克、磷386毫克、铁4.5毫克、硫胺素0.43毫克，核黄素0.16毫克、烟酸2.1毫克。
赤小豆蛋白质中赖氨酸含量较高，宜与谷类食品混合成豆饭或豆粥食用，一般做成豆沙或作糕点原料。李时珍称赤小豆为“心之谷”，其功用为“生津液，利小便，消胀，除肿，上吐”，并治“下痢、解酒毒，除寒热痛肿，排脓散血，还能通乳汁。
吃赤小豆的好处
1、利尿消肿
赤小豆含有较多的皂角甙可刺激肠道，因此它有良好的利尿作用，能清除体内毒素和多余的水分，促进血液和水分新陈代谢，有利尿、消水肿作用。赤豆还可用于治疗心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿和外用于疮毒之症，都有一定效果。赤豆煮汤饮服，可用于治疗肾脏、心脏、肝脏、营养不良、炎症等多种原因引起的水肿。
2、祛压降脂
赤小豆具有良好的降血压、降血脂、调节血糖、作用，使血压更易控制，并使毛细管扩张，血黏度降低，微循环改善。
3、通乳生乳
赤小豆是含有丰富叶酸的食物，通常产妇多吃赤小豆具有催乳的功效。同时赤小豆还具有补气血、生乳等作用。
4、解毒
清理身体内长期淤积的毒素，增进身体健康。
5、抑癌抗瘤
延缓和抑制癌细胞生长、扩散。使癌细胞退化、萎缩。
6、预防便秘
红豆中含有多量对于治疗便秘的纤维，润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用。
7、健脾利胃
红小豆煮粥食之，有健脾胃、利水湿的作用。凡脾虚不运、腹水胀满、小便不利、黄疸、泻痢者，皆可食之。
8、增强机体免疫功能
红豆含可观的蛋白质、微元素，有利于增强机体的免疫功能，提高抗病能力。
9、预防骨质疏松
日前，日本食品和农业研究人员的一项研究发现，赤小豆皮中所含成分，能够预防骨质疏松症并改善其症状。骨质疏松症的发生是由于人体破骨细胞的功能超过了成骨细胞，以至骨质变得疏松所致。赤小豆皮所含色素成分的多酚可以改善这一情况，研究人员认为，用赤小豆烹制的带色红豆糯米饭等，多酚能够被顺利摄取。
