代茶饮，又叫做以药代茶。其是选用一二味或数味中草药煎汤或以沸水冲泡数分钟后，代茶徐徐饮之。代茶饮始于唐，盛于宋，成熟于清代。清代宫廷中对代茶饮备受推崇，常应用于防治疾病、病后调理、养生保健。清宫代茶饮常在中医辨证论治指导下选用中药代茶饮方，使其更加切中病证，提高疗效。
清宫代茶饮大致可分为九种：疏风解表类代茶饮、止嗽类代茶饮、除湿类代茶饮、消导类代茶饮、祛暑类代茶饮、温中类代茶饮、安神类代茶饮、补益类代茶饮。药引用药多为轻灵之品。解表药其中尤以桑叶、菊花更为常用;清热药常用天花粉、竹叶、青果等;祛湿药常用苍术、广藿香、泽泻、灯芯草等;消导药常用山楂、神曲、麦芽、谷芽;理气药常用陈皮、香附等;理血药常用丹参、川芎;止咳化痰药常用桔梗、竹茹、半夏、川贝母等;安神药常用酸枣仁、远志、龙骨、菖蒲;补气药常用白术、白扁豆;助阳及温里药常用杜仲、肉桂、吴茱萸;养血药常用当归、熟地、白芍;滋阴药常用麦冬、沙参、石斛等。
常见治疗病症为：感冒、咳嗽、痘疹、暑虐、头痛头晕、不寐、眼疾、口黏口糜、口渴、齿龈糜烂、齿龈肿痛、咽喉诸病、恶心欲呕、胸部疾病、胃气欠和、腹胀、泄泻、二便异常等。
此外，清宫代茶饮治疗疾病时还有以下特点：
1、代茶饮还被用来治疗围产期疾病，清宫医学非常重视妇女围产期医疗保健，代茶饮的使用也很广泛，常常用于胎动不安、妊娠心烦、妊娠咳嗽、产后回乳。
2、清宫代茶饮不仅用于疾病善后调理也常常用于危重疾病抢救，使其成为清代宫廷特有剂型，常常用于脱证、热毒内陷。
3、善后调理应用，清涤余邪、养阴保津;扶助正气、平调阴阳;调理脾胃、增进饮食。
