水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病，通过呼吸道飞沫传播和水痘疱疹液接触传播，患者为主要传染源。从发病前到全部皮疹干燥结痂，整个过程均有传染性，传染率高达90%以上，但该病为自限性疾病，一次发病愈后可终身免疫。
婴幼儿、儿童是水痘易感人群。一般情况下，水痘的潜伏期为10至21天，最初不会有明显表现，可能出现轻度发热、咽喉痛、全身不适、肌肉酸痛等症状，家长很难发现。但水痘病情发展迅速，发病（发热）1~2天后进入出疹期，患儿身上会出现小红点，数小时后变为丘疹、疱疹、结痂，全身皮肤会成批出现丘疹、疱疹、结痂疹，呈向心形分布、以躯干为主，四肢相对较少。
