猫屎瓜，又名猫儿屎、鬼指头、猫屎筒，木通科猫屎瓜属落叶灌木植物，高达5米。分布于秦岭、巴山的深山之中，在四川巴中、重庆万州、湖北恩施等地山区叫做“猫儿屎”;在云南昭通地区又叫鸡肠子。因其果实成熟后，呈蓝紫色，多浆汁，形状很像猫儿拉的屎，所以俗称“猫屎瓜”，又称“猫儿屎”。
猫屎瓜的羽状复叶长50-80厘米，小叶13-35枚，具短柄，卵形至卵状长圆形，长6-14厘米，背面灰白色。5-6月开花，圆锥花序下垂，长20-50厘米;花梗长1-1.5厘米，花淡绿色，花被片6，外轮较内轮稍长。果实圆柱形，微拱曲，长5-10厘米，直径1-2厘米。
猫屎瓜生于海拔900-2200米的谷坡灌丛或深山沟旁阴湿处。分布于陕西、甘肃、安徽、湖北、湖南、江西及西南各省区。
猫屎瓜是一种很有开发价值的野生经济植物。其果实营养丰富，果肉中富含糖类、蛋白质、脂肪、果胶、维生素和矿物营养。味甜如蜜，可供鲜食和加工制糖、酿酒、食品、果胶、果冻、果酱等。
其种子含油量为18%～22%，出油率与棉籽相近，油可食用，其味香美，富有营养，还可制肥皂，作工业用油。其果皮内富含橡胶，含量约为干重的10%～20%，且橡胶的化学结构和一般天然橡胶相同，与丁苯胶掺和使用，可作一般橡胶制品。
猫屎瓜的营养价值、吃猫屎瓜的好处
1、猫屎瓜的营养价值
1.1、猫屎瓜含有丰富的糖类、脂肪、维生素等营养
1.2、猫屎瓜的种子内部是含有一定的油量的，大约为18%～22%，出油率高，可食用，也可以用于加工工业油。
2、吃猫屎瓜的好处
2.1、猫屎瓜的根和果实，还能够祛风除湿，具有药用价值，味甘性平，能清肺解毒，多用于治疗咳嗽、关节痛等病。
2.2、猫屎瓜出油后色泽清香，富含的脂肪酸能减少胆结石发病，所以，适量食用猫屎瓜油对身体是有益的。
2.3、猫屎瓜还能用于治疗阴痒和疝气等症，所以，也要药方是用水煎服，或用煎水擦洗患处。
2.4、猫屎瓜含有大量的糖分和蛋白质还有脂肪以及多种维生素，而且果汁量也很大，成熟以后可以直接食用，味道酸甜可口十分诱人，而且能起到健胃消食和补充营养等多种保健功效。
3、猫屎瓜的药用价值
3.1、肺痨咳嗽：猫儿屎根15g，水煎服。（贵州雷公山）
3.2、风湿关节痛：猫儿屎根30g，泡酒服。（贵州雷公山）
3.3、疮痈肿毒：猫儿屎果适量，捣烂外敷。（贵州大方）
吃猫屎瓜的最佳时间
猫屎瓜期5～6月，果熟10～11月。所以，秋冬吃猫屎瓜最好。
猫屎瓜的选购方法
猫屎瓜是野生植物，市面上极少售卖。大家可以采摘颜色蓝紫的，这种浆汁比较多。
猫屎瓜的副作用
由于猫屎瓜并不是常见的中药，用它作为药材、药引治疗的疾病也比较少，所以目前还没有发现服用猫屎瓜的副作用。不过由于猫屎瓜有清肺止咳的作用，所以大家在服用猫屎瓜的时候不要吃一些对肺部有伤害的食物以及中药，以免出现药性相克。
