地皮菜是真菌和藻类的结合体，一般生长在阴暗潮湿的地方，暗黑色，有点象泡软的黑木耳。地皮菜富含蛋白质、多种维生素和磷、锌、钙等矿物质。以色列魏茨曼研究的科学家研究发现，地皮菜所含的一种成分可以抑制人大脑中的乙酰胆碱酯酶的活性，从而能对老年痴呆症产生疗效。地皮菜是一种美食，最适于做汤，别有风味，也可凉拌或炖烧，也是寒性食品。
地皮菜藻体坚固、胶质，最初为球形，后扩展为扁平，直径几个厘米，为常有穿孔的膜状物或革状物。有时会出现不规则的卷曲，形似木耳，在潮湿环境中呈蓝色、橄榄色;失水干燥后藻体呈黄绿色或黄褐色。
藻体由许多屈曲盘绕的藻丝组成，藻丝则由多个球形细胞连接而成，其胶质鞘分层不明显，无色透明。藻丝一般不分枝，长4.5-6微米，其间有异形细胞。地皮菜的繁殖方式一种是通过细胞分裂长成新的藻丝;另一种方式是形成厚壁孢子，经过休眠后萌发成新的藻丝。
地皮菜的营养价值、吃地皮菜的好处
1、地皮菜的营养价值
1-1、每100克含蛋白质15克，高于鸡蛋、木耳、银耳等，总氨基酸含量也高于木耳、猴头，另外含脂肪0.2克，碳水化合物51.2克，粗纤维3.9克、钙406毫克、磷157毫克。铁290毫克，均显着高于其他藻类，是儿童缺钙症的补充食物，对人体补铁养血也极为有利。
1-2、地皮菜还含有多种维生素，其中维生素C是紫菜含量的19倍，此外尚含有海藻糖，蔗糖，半乳糖葡萄糖、果糖、木糖、甘露醇、山梨醇等多种营养成分。
2、吃地皮菜的好处
2-1、性凉，味甘;入肝经。清热明目，收敛益气。主治目赤红肿，夜盲，烫火伤，久痢，脱肛等病症。
2-2、降脂明目地耳是一种很好的低脂肪营养保健菜，能降脂减肥，同时，对目赤、夜盲、脱肛等病症也有一定疗效。
2-3、清热降火地耳性寒而滑，具有清热解毒的功效，内服外用，可辅助治疗烧伤、烫伤及疮疡肿毒。
2-4、补充营养地耳含有丰富的蛋白质、钙、磷、铁等，可为人体提供多种营养成分，具有补虚益气，滋养肝肾的作用。
2-5、地皮菜这种特殊植物中有大量对人体有益的营养成分，像蛋白质、维生素和钙以及锌等物质就都是地皮菜中的重要组成部分，另外地皮菜中还有一些可以直接作用于人类神经的特殊物质，对中老年容易发生的老年性痴呆有很好的预防作用。
吃地皮菜的最佳时间
在夏季阴雨天大量生长繁殖，是吃地皮菜的最佳时间。干旱的季节是找不到的。地皮菜可以炒菜、煲汤、打卤、包馅，特别好吃，味道清香柔润，口感极佳。
地皮菜的选购方法
地衣分很多种，在选购的时候我们要选购的新鲜的地衣最好，还有就是要注意保质期。目前市场上的地皮菜产企业很多。但质量参差不齐，有些虽然含菌数多，但杂菌率高，效果不好，所以在选择时一定要选大品牌的。
地皮菜的副作用
地皮菜凉质地润滑，脾胃虚寒泄泻者不可多食。脾胃虚寒，腹泻者不可食用，妇女产后、寒性痛经以及女子月经期间不宜食用地皮菜。地皮菜属于寒性食物，寒性体质的朋友不宜吃的过多。
