人们通常认为记忆衰退是老痴的主要症状，但美国梅奥诊所的最新研究认为，男性和女性在老痴的症状表现上不尽相同，女性多表现在记忆衰退上，而男性则表现在语言和行动能力上。
研究人员对1600名老痴患者大脑进行了尸检，结果发现，男性和女性患者的大脑受损区域不尽相同。男性在负责语言和肢体活动的大脑区域受损更为明显，而他们的大脑记忆区发病相对较轻，女性的损伤位置多表现在负责记忆的大脑区域。
研究指出，男性老痴的发病年龄更早，大多在60多岁发病，而女性发病年龄通常从70岁开始。另外，女性一旦发病，病情发作更快，症状更明显，更可能确诊。目前，老痴的患者中，三分之二为女性。但梅奥诊所认为，这一现象可能源于男女老痴症状并不同，而男性老痴症状更可能被忽视。
国际老痴协会研究员克莱尔·沃尔顿博士表示，准确及时的诊断该病，对于延长老痴患者的生命，以及提高他们的生活质量至关重要。专家还表示，常被认为是“中年危机”或更年期信号的很多行为变化，有可能是老痴的最早警示信号，然而，在目前老痴临床诊断过程中，这些行为问题往往完全被忽视，医生仍然只注意患者的记忆问题。如果患者“轻度行为失常”问题持续6个月，就应该引起警惕，及早就医。
