全球慢性阻塞性肺疾病创议组织（GOLD）倡议设立世界慢阻肺日，自2002年起，在每年11月第三周的周三举行世界慢性阻塞性肺疾病日纪念活动，世界卫生组织也把这一天设立为“世界慢阻肺日”，首次世界慢阻肺日的主题为“提高疾病知晓度”，并提出了“为生命呼吸”的口号。
从1数到120，按照每秒一个的速度，需要两分钟。当你数完120个数字的短暂时间内，有5个人，因为同一个“凶手”，离开了人世。
这个凶手，就是慢性阻塞性肺疾病（简称“慢阻肺”）。据2010年发布的中国卫生统计年鉴，呼吸系统疾病是导致中国城市和农村居民死亡的第四大原因，而慢阻肺是其中最重要的疾病。我国有超过3800万的患者深受其困扰，其中致残人数达500万～1000万，每年因COPD死亡的人数达100万。
警惕呼吸困难和活动能力下降
人们一般认为慢阻肺这种致残致死率较高的疾病，应该会有临床症状。实际上，发现有三分之一的人群没有症状，但是他们已经出现了肺部的功能性改变，甚至结构破坏，慢阻肺病情在不断加剧。
慢阻肺的危险性在于，疾病进展比较隐秘，常不为人察觉，早期症状不明显，因此慢阻肺最大的问题是漏诊和误诊。慢阻肺患者出现气促、呼吸困难等症状时已多属于中晚期，肺通气功能已损害了50%以上，而中晚期慢阻肺发生感染后急性加重、呼吸衰竭的概率明显增加，5年内死亡率可以高达20%～30%。
所以，在所有肺部疾病中，慢阻肺称得上是最“不动声色”的“杀手”。据统计，至少有一半的慢阻肺患者根本没意识到自己患病，导致病情一再贻误。因此，人们如果在爬楼梯、遛狗、做家务时比同龄人更容易出现呼吸困难、活动能力下降的情况，应该及时进行肺功能检查。
肺功能检查是确诊慢阻肺的金标准
今年慢阻肺日的主题是“关爱肺部健康，重视肺功能检查”，从这个口号中我们可以看到肺功能检查的重要性，它是判断慢阻肺的金标准，遗憾的是慢阻肺患者中只有6.5%曾经做过肺功能检查，这个数字在农村仅为2.4%。
测定肺功能是一项简单无痛苦的检查，只需受检者按照指令对着肺功能仪吹几口气，就能客观评价气道阻塞程度。而患者一般都等到出现了活动后气促、呼吸困难等症状后才到医院求诊，但这时病情一般已经到了中晚期，治疗起来难度大大增加。
45岁以上人群应像量血压一样，定期到医院进行肺功能检查。高危人群，如抽烟人士、反复咳痰、气短、长期接触粉尘者、有家族病史者更要警惕，应从40岁就开始检查肺功能。
预防急性加重是慢阻肺主要的治疗目标
目前医学上尚未有彻底治愈慢阻肺的手段，关键的治疗目标之一就是减少发作，预防急性加重。慢阻肺患者发生病症急性加重而住院，是导致死亡率增高的一个重要因素。
聪明的医生通过适当干预来防止疾病的急性发作，而不是在患者发作时才给予治疗;聪明的患者通过坚持合理的药物治疗来防止疾病发作，而不是在发作时才去看急诊。每一次急性加重都会使慢阻肺患者的肺功能进一步下降，加快疾病进程，增加死亡的风险。处于稳定期的慢阻肺患者，一定要坚持长期维持治疗。
据《新英格兰医学杂志》上发表的名为POET-COPD的研究表明，长效抗胆碱能药物思力华（噻托溴铵）和长效β受体解激动剂沙美特罗相比，能使急性加重风险降低17%。口服含硫氰基的药物如羧甲司坦，亦可明显降低慢阻肺的急性发作率。
