登山、野营、出外郊游，最不能缺少的东西就是背包。好的背包除了让人精神焕发、神采奕奕外，更重要的是它可以携带很多东西、解放双手、保持身体平衡，使得行程更加安全舒适。然而如何在大大小小、形色各异的背包中找到适合自己的，却也不是那么容易的事情。
建立一些关于背包的概念，能让你安全舒适地走上旅程。容量――不只是能带多少东西。容量是选购背包的重要因素：容量大小不够用，把物品挂在外面既累赘又容易丢失；而容量太大则打包时背包不易扎实，行动时包内装备会因移动而影响平衡。所以，选择背包容量首先要建立个人的装备列表。
这里有一些建议可供参考：１、当天可打个来回的活动或高山登顶时可用２０－３０公升的小背包２、需过夜的野外活动、３、４天以内的登山溯溪活动和3天以内的高山活动可用４０－４５公升的中背包。３、３天以上的高山活动、超过４天以上的登山溯溪活动应使用５０－８０公升的大背包在登山过程中的某些装备如雨衣、保暖衣物及睡袋等是不随时间消减的物品，其大小重量都比较稳定。
然而粮食与燃料则属于消耗品，随活动时间的增加而减少，这种物品的数量对背包容量的影响非常大。现在有些背包采用“弹性容量”设计，即使在活动数天之后背包依然能打得结结实实，也使得这种背包可以适用于不同的活动领域。一般而言，由于中小型背包的适用场合及背包结构并不需要此项设计，而且也没有人这样设计，如果要改变其容量大小可以由加装侧袋或调整压缩侧带来调整。
４、背负系统――背包的骨骼内、外架背包的比较外架式背包重心偏高，约在肩部或肩部以上；而内架式背包则重心稍低，大约可以调整在肩部和臀部之间。背包重心的高低对于体力消耗没有很明显的差别，最大的差别在背负感觉和平衡方面的不同。需要保持平衡的攀登场合，应使重心靠近骨盆，这样可防止背包在肩膀高度晃动。高重心设计虽然对于需要高度平衡的场合不适合，但在平坦的路上背负感觉会比较舒服一些。
背包背负系统并不能完全解决背包的重量问题，它的主要功能是将重量合理分配到身体的各个部位，避免重量集中在肩部。另外它还提供背负重心调整，以增加行动时的平衡和安全。中、大型背包通常以背架为中心构成背负系统，背架又可分为外架式和内架式两种。外架式背包这种背包常被称为“铝架背包”，背架的材质从早期的木、竹、藤、铁到现代的铝合金及玻璃纤维都有。
由于铝合金强度高、重量轻，所以这种背架最常见。外架式背包是将背袋固定在一个坚硬的框架上，有拉紧的尼龙肩背带及臀部固定带。这种背包易于物品的装填取用，且能够使重量由肩部及臀部。
