蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基（clypeus）;视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈须状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长。3个胸部都具有一对足，腿节粗壮发达（若虫前脚用来挖掘，腿节膨大，带刺）。蝉的腹部呈长锥形，总共有10个腹节，第9腹节成为尾节。雄蝉第1、第2腹节具发音器，第10腹节形成肛门;雌蝉第10腹节形成产卵管，且较为膨大。幼虫生活在土中，末龄幼虫多为棕色，与成虫相似。螽蝉科有两个种，俗称为毛蝉。仅分布於澳大利亚南部，包括塔斯马尼亚。蝉也有不同的，它们的形状相似而颜色各异。
蝉蛹的营养价值、吃蝉蛹的好处
1、蝉蛹的用途首先体现在它的食用价值，刚出土的若虫营养价值最高。具数据研究表明，每100克蝉蛹含粗蛋白51.5 克，糖分2.18 克，粗肪29.35 克，灰分5.18 克。蛋白质水解产物有赖氨酸、精氨酸、组氨酸、色氨酸、胱氨酸、酪氨酸、苏氨酸、蛋氨酸等。脂肪中含不饱和脂肪酸75%，还含有胆甾醇、植物甾醇、维生素A、B2、D多种矿物质。由以上数据我们可以清楚的看出，蝉蛹的营养价值是非常高的。
2、蝉蛹中含有丰富的蛋白质和多种氨基酸，是体弱、病后、老人及妇女产后的高级营养补品之一。 蝉蛹能产生具有药理学活性的物质，可以有效的提高人体内白细胞水平，从而提高人体免疫功能，延缓人体机能衰老，其中所含的蝉蛹油可以降血脂、降低胆固醇、对治疗高胆固醇血症和改善肝功能均有显著的作用。
3、蝉蛹性味咸、辛平。具有强腰壮肾、补气养血、宣肺润肠的作用。经常食用对慢性肝炎、肾炎、动脉血管硬化、高血压、冠心病有一定疗效。药理试验也证明蝉蛹具有抗菌作用，研究报道，蝉蛹中还含有激素等多种营养物质，可以有效的防老年病，有延年益寿的作用。
4、根据《中国药材学》记载，蝉蛹具益精壮阳、保肺益肾、止咳生津、抗菌降压、治秃、抗癌等功效。蝉蜕中富含了甲克素，异黄质蝶呤、腺苷三磷酸酶，常用于治疗外感风热、咽喉肿痛、咳嗽音哑、风疹瘙痒、破伤风、目赤目翳、小儿夜哭不止等症状。中医认为蝉蜕味咸甘、性寒，可熄风、清热、镇惊。
吃蝉蛹的最佳时间
吃蝉蛹的最佳时间是夏季5月下旬至8月中下旬，刚出土的老龄幼虫营养丰富，虫体蛋白质含量58-58%、脂 肪含量10-32%。
蝉蛹的选购方法
1、首先看色泽，色泽鲜亮的比较好，相反，色泽发暗的就比较差了。另外闻味道，新鲜的蝉蛹闻起来腥腥的，如果闻起来发臭了就不能吃了。蚕蛹的存放时间不宜太长，0度左右的存放一星期是可以的，如果在夏天比较热的情况下，存放时间不能超过12小时。
2、当然最重要是要活的 这样才能保证新鲜 颜色方面浅色的要比黑色的新鲜些 个头不用特别大的 太大的比较贵 适合饭店用 自己吃只要新鲜就好了。
蝉蛹的副作用
1、健康的蚕蛹放置时间久了，其体内会被病菌污染，使蚕蛹发酵、霉变，成了“毒蛹”。某些蚕蛹本身即有一种由蚕卵、蚕粪传播的变形虫体病，食用这种“先天不足”的蚕蛹后极易发生中毒反应。有的蝉蛹中的霉菌、细菌、寄生虫等生长繁殖已成气候，经处理而“大难不死”，这些毒素将使蛹体蛋白变性，并分解产生毒素，一些人对毒素敏感，就餐前空腹吃蚕蛹，对毒素吸收得多，就会造成中毒。如果边吃蚕蛹边喝酒，中毒情形将更严重。
2、即使食用健康的蝉蛹，也有需要注意的地方。“蝉蛹既是高蛋白质的食物，也是致敏原，特别需要提醒的是，过敏体质的人不要食用。”医生说，“不是过敏体质，食用也要适量。
