近日，刊登在国际杂志Scientific Reports上的一篇研究报告中，来自国外的研究人员通过研究发现，视觉或许是人类用来指导食物选择的主要感觉，为了评估机体对热量的摄入，人类往往依赖于一种特殊的“颜色代码”。
神经学家Raffaella Rumiati表示，根据一些理论，我们的视觉系统会通过进化很容易从热带丛林中鉴别出特殊的营养浆果、水果和蔬菜；人类的视觉系统是三原色的，在视网膜中，有三种类型的光感受器能够被调节使其优先匹配三种不同的视觉光谱，这就说明人类能够看到多个颜色，同时我们还能够从绿色中有效区分出红色，这种复杂的机制证实了一个事实，即我们是可视化的动物，而诸如狗等其它动物主要依赖于嗅觉。
这种特性就可以指导我们对饮食的原则，本文中研究人员对其中所涉及的机制进行了详细地解析，截至目前为止仅有很少一部分研究对此话题进行了关注。那么人类如何来寻找食物呢？是依赖于营养、高热量的物质还是高蛋白物质呢？在天然食物中，颜色是指示卡路里的良好预测器，如果未加工的食品越红润，其就看起来越有营养，然而绿色食物更趋向于含有较低的热量，机体的视觉系统就能够很好地适应这些规律性。
实际上有研究表明，相比天然食品而言加工食品更受欢迎，而且除了人类之外，研究者还在其他物种中也观察到了类似的现象，那么为何加工食品比天然食品更受青睐呢？因为在相同数量下加工食品所含有的营养物往往更多一些，然而随着食物被加工，食物颜色所具有的主导地位便不再会提供可靠的信息了，其或许会让我们认为大脑并不会对加工食物应用上述规则，然而实际上这正相反，在引入烹饪技术之前这或许就能够帮助暗示人类机体古老进化机制的存在。
本文研究除了能够帮助研究人员理解机体视觉系统的功能外，还对维持机体健康带来了一定的帮助，比如本文研究结果或能帮助治疗一些饮食障碍的患者；当然后期研究中研究人员还需要进行更为深入的研究来探索对人类健康有益的饮食方式，并且阐明大脑如何利用颜色来帮助进行饮食选择。
