牡丹（拉丁学名：Paeonia suffruticosa Andr.）是芍药科、芍药属植物，为多年生落叶小灌木。花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。牡丹是我国特产名花，在我国的栽培已有1500多年的历史，其种类繁多，花色丰富，花姿美，花大色艳，高贵典雅，素有“国色天香”“花中之王”的美誉。自古以来，我国人民把它作为幸福、美好、繁荣昌盛的象征。
牡丹花的营养价值、吃牡丹花的好处
1、牡丹花瓣含有丰富的蛋白质、脂肪、淀粉、糖类、钙、磷、铁等矿物质，以及维生素A、B、C、E，特别是所含的多种游离氨基酸，更易为人体所吸收。
2、牡丹更是我国广泛使用的重要药材，其根加工可制成“丹皮”，性微寒，味辛，无毒，入心、肝、肾三经，有散瘀血、清血、和血、清热、止痛、通经之功能，还有降低血压、抗菌消炎之作用，久服可益身延寿。据研究成果透露：“丹皮”还有13种人体必需的氨基酸和抗癌物质。
3、牡丹花亦可入药，它性味平和、微苦、无毒，有调经活血的功效。牡丹花酿制成酒，则为高级滋补饮料，久服有明目醒脑的作用。其实，牡丹入药主要还是根皮，叫“丹皮”，它具有清热凉血等作用，可用于清虚热以及作为高血压病等的辅助治疗。
4、药剂中加丹皮、赤艾以凉血去瘀。因此，丹皮是治血中伏火，除烦热，祛血瘀或 瘕积聚的常用药物。丹皮不但可以配伍其它药物水煎汤剂用于治疗一般急性疾病，还可制成吸收缓慢、药力持久且服用、携带、贮存方便的丸剂和片剂。
5、现代医学研究发现丹皮含牡丹酚原甙（酶解后生成牡丹酚和牡丹酚甙），挥发油（芍药酚），甾醇，生物碱等。对金黄色葡萄球菌，福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌、神经性皮炎、皮肤真菌均有抑制作用。
牡丹花的选购方法
李时珍认为曾说，牡丹画的颜色为丹色最好，单瓣入药最好不过，人工栽培的气味不好，不可作为药用。一般牡丹长得慢，新叶大多在枝子一侧，然后木质化，所以牡丹枝子不是一条直线。而凤丹长得快，相对来说杆子高，也比较顺溜，表皮光滑一些，同样的高度它年份少枝子也少。凤丹叶子没那么丰盛，不能整个覆盖起来，花也是单瓣，没什么层数。主要是叶子有区别，凤丹叶子不分叉，传统牡丹叶子分三叉。你要等叶子展开后看，小叶基本没有分叉的是凤单。每片小叶都有分叉的是传统牡丹。
牡丹花的副作用
其实到目前为止，还未有任何医学证明饮用牡丹花茶是有副作用的。但是，专家建议饮用牡丹花茶不能一次性饮用过多或者过量，因为牡丹花瓣表面的二硫脂容易引起0.02%的易感人群过敏反应，重症可致死。对于孕妇和来经期间的女性来说，要谨慎服用，最好不要服用。由于牡丹花茶性策寒，而且具有一定的活血功能，所以不建议脾虚体弱者服用。
